Elio Altare è una figura centrale nella moderna viticoltura piemontese, noto per aver rivoluzionato la produzione del Barolo, uno dei vini più prestigiosi d'Italia. Nato nel 1949 a La Morra, una delle aree principali delle Langhe, Altare è cresciuto in una famiglia di viticoltori tradizionali. Tuttavia, insoddisfatto dei metodi convenzionali e del loro risultato, ha intrapreso un percorso di innovazione radicale negli anni '70 e '80.

Inizi della Rivoluzione

Negli anni '70, Elio Altare ha compiuto diversi viaggi in Borgogna, in Francia, dove ha osservato tecniche viticole e di vinificazione più moderne. Queste esperienze lo hanno ispirato a introdurre nuovi metodi nella produzione del Barolo, che all'epoca era visto come un vino robusto e austero, necessitante di anni di invecchiamento per ammorbidirsi.

Innovazioni e Metodi

Le innovazioni di Altare includevano:

Macerazione Ridotta: Riduzione del tempo di macerazione delle bucce per produrre vini più morbidi e fruttati.

Barriques di Rovere: Utilizzo di piccole botti di rovere francese (barriques) per l'invecchiamento del vino, che conferiscono al vino caratteristiche di vaniglia e spezie, oltre a tannini più integrati.

Gestione del Vigneto: Introduzione di tecniche agronomiche più sostenibili e attente, con una maggiore cura per la qualità dell'uva.

Impatto e Controversie

Le tecniche di Elio Altare hanno inizialmente suscitato controversie tra i produttori tradizionali del Barolo, che vedevano queste innovazioni come una minaccia alle tradizioni secolari. Tuttavia, con il passare del tempo, molti hanno riconosciuto il valore delle sue tecniche. I vini di Altare hanno ottenuto grande apprezzamento internazionale per la loro eleganza, complessità e capacità di essere apprezzati anche in gioventù.

Eredità

Oggi, Elio Altare è considerato uno dei "Barolo Boys", un gruppo di giovani viticoltori che ha trasformato l'immagine del Barolo a livello globale. La sua azienda vinicola, situata a La Morra, continua a produrre vini di alta qualità, con un approccio che bilancia tradizione e innovazione. I suoi figli, Silvia e Giovanni, sono ora coinvolti nella gestione dell'azienda, assicurando che la visione e i metodi di Elio continuino a vivere.

Elio Altare ha quindi svolto un ruolo fondamentale nel portare il Barolo e, più in generale, i vini delle Langhe, a nuovi livelli di qualità e prestigio, contribuendo a posizionare il Piemonte come una delle regioni vinicole più importanti del mondo.